Voor veel reizigers is het altijd spannend om op reis in het buitenland mee te doen aan lokale gokactiviteiten.
Net als de meeste bestemmingen heeft Thailand echter zijn eigenzinnigheden als het op kansspelen aankomt, en het is verstandig om daar rekening mee te houden voordat je de locals beledigt of, erger nog, in de gevangenis belandt.
Gecontroleerd door de staat
Het belangrijkste om je te realiseren is dat gokken in Thailand illegaal is. Net als in de omringende landen ziet de Thaise overheid het als immoreel en zijn er veel initiatieven om hard in te grijpen bij alles wat gokken promoot.
Desondanks zijn er twee situaties waarin gokken is toegestaan. De staatsloterij wordt bijvoorbeeld tweemaal per maand gehouden en keert winsten uit van meer dan 2 miljoen baht.
Je kunt aan deze loterij meedoen door een lot van 40 baht te kopen bij een verkooppunt op straat in de meeste dorpen en steden. Hiermee draagt de opbrengst direct bij aan de groei van de Thaise economie.
De andere door de overheid toegestane gokactiviteit is paardenrennen, de enige sport waarop legaal geld kan worden ingezet. Dit is een spannende manier om de adrenaline van de lokale ruitersgemeenschap te ervaren, alsook een gelegenheid om prestigieuze Thaise racebanen te bezoeken zoals de Royal Bangkok Sports Club en de Royal Turf Club.
Deze evenementen worden tweemaal per maand op zondag georganiseerd en worden bezocht door de elite, vooral op belangrijke racedagen zoals de Ram Rakop Cup en de Phraya Pradiputpubal Cup.
Verandering
Ondanks de strenge beperkingen op het gokken zijn er tekenen van verandering. Na de meest recente militaire coup zou een officier van de High-Tech Crime Unit hebben gezegd dat het land vastgeroest was in de Boeddhistische opvatting dat gokken een zonde is, en dat het tijd werd om te beseffen dat de wereld is veranderd.
Dit hangt samen met de toename van online goksites in Thailand die officieel nog altijd illegaal zijn maar veelvuldig worden bezocht. Voor de veiligheid is het toch raadzaam om een veilige online casinowebsite van eigen bodem te gebruiken.
Het is geen verrassing dat Thailand achter gesloten deuren een bloeiende goksfeer kent, zoals te lezen was in de Bangkok Post. Met meer dan 170 illegale casino's waarin tussen de 640 tot 820 miljard baht van eigenaars wisselen alleen al in Bangkok, lijkt het erop dat de tijden veranderen in dit prachtige land.
